記事の投稿者（ユーザー）情報を取得するには、これまでは「get_userdata」を使っていたが、IDを取得したいだけなのに、もうちょっとシンプルな方法があるのではと思っていた。さらに、get_userdataでは値を取得できない場合があったため別の方法を調べた。

余談だが、アバターを取得するには、「get_avatar」を利用する。

では本題。

get_the_author_meta、超便利

たとえば記事の投稿者IDを取得する場合、これまではこんな感じで記述していた。

$author = get_userdata($post -> post_author);
$author_id = $author -> ID;

$author_id が null で返却されることがあった。

$post = get_post(get_the_id());
$author = get_userdata($post -> post_author);
$author_id = $author -> ID;

そんなときは、「get_post」を使うことで回避できるが、ループ内で情報は取得できているはずなのに、あえてまたget_postするのに抵抗がある。そんなときは「get_the_author_meta」 が便利。
get_the_author_meta を使えば一行。

$author_id = get_the_author_meta('ID');

これで解決。
ちなみに何を引数にするかで取得できる情報は異なるが、何を取得できるかについては、公式リファレンスで確認したい。
関数リファレンス/get the author meta - WordPress Codex 日本語版

• user_login
• user_pass
• user_nicename
• user_email
• user_url
• user_registered
• user_activation_key
• user_status
• roles
• display_name
• nickname
• first_name
• last_name
• description (ユーザーのプロフィール情報)
• jabber
• aim
• yim
• googleplus
• twitter
• user_level
• user_firstname
• user_lastname
• rich_editing
• comment_shortcuts
• admin_color
• plugins_per_page
• plugins_last_view
• ID

ループ外で使用する場合には、第二引数にユーザーIDを指定することで、投稿者情報を取得できる。
たとえば、ユーザーIDが「2」の表示名を取得する場合はこのように記述する。

get_the_author_meta('display_name', 2);

アバター情報の取得する → get_avatar

関数リファレンス/get avatar - WordPress Codex 日本語版

get_avatar($id_or_email, $size, $default, $alt, $args);

$id_or_email（必須： 整数/文字列/オブジェクト、デフォルト: なし）
作成者のユーザーID（整数もしくは文字列）、メールアドレス、またはコメントループによるコメントオブジェクト

$size（整数（最大512）、デフォルト: 96）
取得するアバターの大きさを指定する

$default（文字列、アバターない場合の画像のURL、デフォルト: Mystery Man*）
*Mystery Man はデフォルトで用意されているアバター画像

$alt（文字列、デフォルト: false）
画像の代替テキスト

$args（配列、デフォルト: null）
（自分の利用シーンでは使用することなさそうなので割愛）

戻り値は、指定したユーザーのアバターを表示するimg要素。失敗した場合は false。

img要素からsrc属性値を取り出す

get_avatarは便利だが、戻り値がimg要素に限定される。背景としてCSSにセットしたい場合などURLだけ知りたい場合は、正規表現を使って、img要素からsrc属性値を取り出す。

$avatar_img = get_avatar($login_id, 300);
$avatar_src = '';

if ($avatar_img) {
  if (preg_match('//i', $avatar_img, $match_array)) {
    $avatar_src = $match_array[2];
  }  
}